Măduva spinării este o structură importantă a sistemului nervos central. Este o prelungire a creierului și este una aspră, cilindrică.
Măduva spinării își are originea în trunchiul cerebral și curge în jos prin coloana vertebrală și se termină în șolduri. În aparență, este gri în interior și alb în exterior. Conectează părțile inferioare ale creierului cu nervii senzoriali și motorii din corp.
Nervii de la receptorii de simț pentru căldură, frig, durere, presiune și activitate musculară merg la măduva spinării.
Este responsabil pentru comportamentul cunoscut sub numele de acțiuni reflexe. O acțiune reflexă este un răspuns automat, involuntar, declanșat de un stimul. Mediază acțiuni reflexe complexe cum ar fi clipirea, smucirea genunchiului, strănutul, tusea etc. Leziunile măduvei spinării duce la paralizie.
