A. sfârșitul Imperiului Roman clasic în Europa de Vest și începutul Evului Mediu
B. conducătorii militari și nobilii romani nu se mai supuneau împăratului;
nemulțumirea în general a populației, personalități integre părăsind funcțiile lor de stat și intrând în slujba bisericii;
la acestea s-au adăugat și numeroasele atacuri ale popoarelor barbare, care nu mai puteau fi respinse de o armata romană mai puțin organizată și disciplinată decât în trecut.
