Cea mai importanta cauza a temperaturilor scazute din Antarctida este Zapada.
Stratul de zapada, de peste 2000 de metri grosime, functioneaza ca o uriasa oglinda si reflecta spre exterior caldura putina a Soarelui.
O alta cauza este si faptul ca razele Soarelui ajung in Antarctida sub un unghi mai mic, ceea ce favorizeaza reflexia lor. ( la Ecuator, razele ajung perpendicular si caldura lor este absorbita aproape in totalitate)