Sonata reprezintă o compoziție muzicală executată la un instrument sau la un grup restrâns de instrumente , în opoziție cu "cantata" , care indică o bucată muzicală interpretată de vocea omenească . Sonata nu trebuie confundată cu "forma de sonată", care se referă la o modalitate particulară de organizare a materialului muzical în interiorul unei părți componente (de obicei, dar nu totdeauna, prima mișcare) a unei sonate, unei simfonii, unui concert, unui cvartet sau altei compoziții de muzică de cameră.
