Actiunea romanului incepe inainte de inceperea primului razboi mondial.Stefan Gheorghidiu ,proaspat locotenent rezervist ajuta la pregatirea razboiului pe Valea Prahovei si in Dambovicioara.Intr-o seara la popota regimentului se disuta despre casatorie si relatia dintre soti.Este o discutie care pe Gh. il pune mult pe ganduri ,amintindu-si cum a cunoscut-o el pe Ela si ce l-a atras la ea si ii trezeste multe remuscari si ganduri nelinistitoare.
